Sports

Athlétisme : Sans argent, impossible d’arrêter la liste des athlètes

A cinq jours du début des championnats d’Afrique à Nairobi au Kenya, les Camerounais poursuivent leur préparation à Yaoundé.

Mutations / Vendredi 23 Juillet 2010

En cette fin de matinée du jeudi 22 juillet 2010, une vingtaine d’athlètes effectuent les derniers réglages de leur séance d’entraînement. Les uns occupent la piste d’athlétisme du stade omnisport Ahmadou Ahidjo. Les autres se trouvent à l’Institut national de la Jeunesse et des Sports (Injs). Le temps est doux. Tous préparent la participation du Cameroun à la 17ème édition des Championnats d’Afrique seniors dames et messieurs d’athlétisme, qui démarre le 28 juillet prochain à Nairobi au Kenya et s’achève le 2 août. A cinq jours du début de la compétition, les athlètes locaux sont encore à Yaoundé. Ce qui constitue déjà un handicap. «Au départ, il était question que les athlètes bénéficient de 11 jours d’acclimatation au Kenya. Malheureusement, les moyens n’ont pas été déloqués à temps», reconnaît Michel Nkolo, le directeur technique national de la Fédération camerounaise d’athlétisme (Fca).

Le fait d’arriver tôt en terre kenyane était loin de constituer un caprice. En effet, sur le site www.savoir-sport.org, qui reprend un extrait du livre de G. Thibaut intitulé Ça roule! Entraînement cardio, sports d’endurance et performance, on peut lire : «En préparation d’une épreuve qui doit se dérouler en altitude (plus de 1 800 mètres), l’athlète sera désavantagé s’il n’a pas préalablement effectué un stage en altitude d’au moins une dizaine de jours». En outre, «il faut toujours que les athlètes et les entraîneurs évaluent la température de la compétition et que l’athlète juge comment son corps y répond », apprend-on. C’est certainement pour éviter de désagréables surprises que les pensionnaires du Centre international d’athlétisme de Dakar (Ciad) séjournent depuis quelques temps à Nairobi. Parmi eux, on retrouve le Camerounais Idrissa Adam, aligné aux 100 m et 200 m.

Budget
Pendant ce temps, les autres athlètes de la diaspora continuent à s’entraîner dans leur pays respectif, indique Jacques Sébastien Mbous, le président de la Fca. Il s’agit notamment de Hugo Mamba Schlick au triple saut messieurs, Delphine Atangana aux 100 m et 200 m (France) ; Carole Kaboud Mebam aux 100 m haies (Belgique) et Nwal à Rikam aux 100 m et 200 m (Etats-Unis). « Nous aurions préféré que tous les athlètes se retrouvent à Nairobi, aussi bien les locaux que ceux de la diaspora pour un autre stage», regrette-t-il. Cependant, compte tenu de la modicité du budget, qui sera mis à la disposition de la Fca, seuls 12 athlètes défendront les couleurs nationales au Cameroun, au lieu des 20 envisagés dans un premier temps. «Avec un effectif réduit, il nous est impossible d’amener les équipes de relais dames et messieurs.

Il ne nous reste plus qu’à compter sur certaines individualités dans les sauts, la marche et le sprint (100 m et 200 m) et la course à obstacle (110 m haies messieurs et 100m haies dames)», confie Rigobert Tchonang Kelojou, l’entraîneur national des courses. Or, ces équipes de relais (6 personnes par catégorie) «étaient des chances de médailles, mais ensuite, celles de qualification pour le championnat du monde de 2011».
Sur la liste des athlètes engagés, figure le nom de Françoise Mbango Etone. «Nous avons pris cette disposition parce qu’elle fait toujours partie de nos effectifs. Même si nous ne sommes pas en contact avec elle. Ce serait ridicule qu’on ne le fasse et qu’elle se retrouve sur les lieux de la compétition pour concourir», a expliqué Jacques Sébastien Mbous. Quid de sa nationalité française ? «Jusqu’ici, nous apprenons cette information à travers les médias. Nous n’avons jamais reçu de correspondance ni de la Fédération internationale d’athlétisme, ni de la Fédération française d’athlétisme à cet effet», poursuit-il.

Athlètes
Au moment où nous mettions sous presse, la Fca n’avait toujours pas arrêtée la liste des athlètes devant effectuer le déplacement du Kenya. Il ne reste d’ailleurs plus que 11 places, puisqu’Idrissa Adam s’y trouve. «Nous ne voulons pas démobiliser les athlètes qui sont en stage depuis 3 semaines. C’est au moment de quitter le Cameroun que le choix sera définitivement fixé», soutient le président de la Fca. Toujours est-il que ceux qui ont réalisé les minima pour prendre part aux 17èmes championnats d’Afrique bénéficient d’un certain avantage par rapport aux autres. Dans ce groupe, on retrouve notamment Thérèse Ngono Etoundi dans la course de fond qu’est le 5000 m, Julien Matongno Bong, Serge Foungtcho à Ndem et Fernand Djoumessi au saut en hauteur et Gabriel Ngnintedem à la marche athlétique. Les autres arbitrages obéiront certainement aux chances de médaille, à l’instar du «triple saut messieurs, du saut en hauteur, du 100 m messieurs ou de la marche», énumère Rigobert Tchonang Kelojou.

Alors que les moyens financiers nécessaires au déplacement ne sont toujours pas disponibles, est-il possible de faire mieux cette année qu’en 2006 (du 30 avril au 4 mai) à Addis Abeba en Ethiopie ? Cette année, le Cameroun avait décroché 5 médailles dont un en or, autant en argent et trois en bronze. Françoise Mbango avait réalisé la meilleure performance mondiale de l’année en réalisant un bond de 14m76. Ce qui lui avait permis d’obtenir la médaille d’or au triple saut féminin. Tandis que son pendant masculin dans cette épreuve, Hugo Mamba prenait l’argent. Carole Kaboud Mebam aux 100m s’en sortait avec une médaille de bronze. Idem pour le relais 4X100m messieurs et Nadège Essama Foe au heptathlon, une épreuve combinée qui regroupe : 100m haies, saut en longueur, saut en hauteur, 200 m, lancer de poids, lancer de javelot et 800 m.

 

Priscille G. Moadougou

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